Ninigra – un proiect pe cale să devină trupă

Până nu demult, compozitorul Mihai Iordache și textierul Florin Dumitrescu spuneau că detestă cuvântul proiect. Dar nici trupă nu puteau fi numită Ninigra: era mai degrabă o inițiativă.

Inițiativa de a reuni vechiul cuplu care lansase cântece precum Țara te vrea prost, Violeta sau Șpriț de vară îi venise unui vechi fan Sarmalele Reci: regretatul Andrei Gheorghe, jurnalist și om de radio, faimos pentru atitudinea sa contestatară. La mijlocul deceniului trecut, Andrei i-a invitat pe cei doi fondatori ai Sarmalelor Reci să refacă vechiul tandem creativ. Ideea sa, de a scoate muzica românească din lâncezeală, conținea și o bună doză de nostalgie. Iar fiicelor sale adolescente, ambele cântărețe-wannabe, le plăceau mai degrabă Inna.

Misiunea trebuia îndeplinită

Ca saxofonist, Mihai se împărțea între grupul său de jazz, Iordache, și trupa Kumm. Iar Florin își extinsese portofoliul de textier cu Direcția 5 și Pasărea Rock. Reluarea colaborării după (deja) două decenii le-a redat celor doi energia începuturilor. Noile compoziții s-au ținut lanț. Spiritul Sarmalelor Reci, care combina inovația muzicală cu îndrăzneala versurilor, prindea din nou viață, cu un plus de maturitate. Nimic nu părea să le mai poată opri verva creativă…

Până când, în 2018, prietenul și susținătorul lor, Andrei Gheorghe a murit pe neașteptate.

Perioadă de doliu

După o lungă perioadă de doliu, cei doi au privit înapoi spre muncă începută. Aveau deja compoziții pentru un album întreg. Să le abandoneze sau să le înregistreze cu prieteni muzicieni? Răspunsul a venit fără dubiu: Andrei și-ar fi dorit ca piesele să ajungă la oameni.

A venit pandemia

Atunci a venit pandemia, cu tot ce a însemnat ea: izolare, lucru la distanță, întreaga lume a spectacolului scoasă pe tușă. Este și cazul muzicienilor care au acceptat să alcătuiască prima garnitură Ninigra, în lipsă de alte angajamente. Ana-Cristina Leonte (voce) și Tavi Scurtu (producție muzicală) s-au încumetat să înregistreze, sub numele Ninigra, cântecul Vreau să am prieteni: semi-ironic, semi-dramatic, vorbind despre imposibilitatea de a învinge izolarea și frontiera screen-ului; despre iluzia că prieteniile virtuale ne pot „optimiza viața”.

Acest prim lineup nu a rezistat

Covidul a trecut, iar colaborările întrerupte s-au reluat…

Și iată-i pe Iordache și Dumitrescu revenind la căsuța unu a proiectului, conștienți că le era mult mai greu să recruteze muzicieni decât o făcuseră cu treizeci de ani în urmă, când înființaseră Sarmalele Reci.

Căutări pentru postul de vocalistă

Au reînceput căutările, audițiile… în primul rând pentru postul de vocalistă. Ninigra avea nevoie de o adevărată divă, cu o personalitate puternică și capacitate versatilă. În plus – partiturile vocale o cereau – trebuia să fie o cântăreață experimentată, preferabil din zona jazzului.

Toate aceste cerințe erau îi veneau ca turnate Ralucăi Stoica: interpretă de blues, jazz (inclusiv manouche) alături de Alex Tomaselli, membră a corului Preludiu, a grupului The Fifties care îl acompaniază vocal pe Ștefan Bănică junior și o „veterană” a grupului Jazzappella condus de Zoltán András. Ea întrupa de minune caracterul felin-capricios al Ninigrei, protagonista îndrăgitei povești în versuri a Ninei Cassian.

În Nuntă la McDonaldʼs (2023), Raluca a interpretat rolul unei tinere răzgâiate, care duce o viață-surogat. S-a transformat apoi într-o consumatoare fanatică, pe alocuri isterică, în Bun venit la supermarket (2024). Iarna 2025-2026 i-a adus grupului Ninigra o recunoaștere publică semnificativă: patru săptămâni locul 1 în Guerrilla Top 40 cu piesa O furnică pe tavan, un cântec profund care tratează subiecte precum depresia și tendințele suicidare.

Raluca Stoica la voce

În iulie 2026, Tomaselli Blues Band, cu Raluca Stoica la voce, câștigă European Blues Challenge la Brezoi. Încununați de victorie, Raluca Stoica și Alex Tomaselli (chitară și bas) se întorc în studioul din București, unde înregistrează alături de Iordache (sintetizator, percuție și drâmbă) cântecul feminist-contestatar Femeie, care a fost lansat recent pe Youtube și principalele platforme de streaming.

În toamna aceasta sunt planificate primele evoluții live. Cine va urca pe scenă alături de Iordache (saxofon, flaut, clape), Raluca Stoica (voce) și Alex Tomaselli (chitări), astfel încât proiectul Ninigra să capete statutul de trupă?

Până vom afla răspunsul, le putem asculta muzica pe canalul de Youtube Ninigra și pe platformele de streaming.

Text de AUREL RIGID